Jasmine Paolini si è trovata di fronte a una sfida ardua nella seconda partita del girone viola delle WTA Finals a Riad, affrontando la numero uno del mondo, Aryna Sabalenka. Nonostante la sconfitta per 6-3, 7-5, l’italiana ha mostrato determinazione e capacità di mettere in difficoltà la sua avversaria, soprattutto nel secondo set. Sabalenka, attualmente nella sua forma migliore, si è dimostrata una forza dominante, sfruttando appieno le caratteristiche della superficie di Riad, veloce e ideale per il suo stile di gioco potente e aggressivo.
Paolini, quarta nel ranking mondiale, ha iniziato la partita in salita, trovandosi rapidamente sotto per 4-0 nel primo set. La bielorussa, in ottima giornata e determinata a non concedere nulla, ha imposto il suo ritmo con colpi potenti e precisi. Tuttavia, Jasmine non si è lasciata intimidire, riuscendo a trovare il suo ritmo e a recuperare un break, mostrando una tenacia ammirevole. Nonostante gli sforzi, il primo set si è concluso 6-3 a favore di Sabalenka.
Un secondo set combattuto
Il secondo set ha visto una Paolini più aggressiva e determinata, capace di sfruttare alcuni momenti di nervosismo e imprecisione da parte di Sabalenka. L’italiana è riuscita a portarsi in vantaggio con un break iniziale, andando sul 2-0. Aryna, da vera campionessa, ha reagito prontamente, infilando quattro giochi consecutivi e sembrava aver ripreso il controllo del set. Ma Jasmine non si è arresa, riuscendo a recuperare il break e portarsi sul 5-4, avendo addirittura due set point per prolungare la partita al terzo set. In quei momenti cruciali, Sabalenka ha dimostrato perché è la numero uno del mondo, ritrovando la calma e chiudendo il set e l’incontro con un 7-5.
La strada verso le semifinali
Per Paolini, nonostante la sconfitta, il cammino verso le semifinali non è ancora chiuso. La bielorussa, con due vittorie, ha già assicurato il suo posto in semifinale come prima del girone, lasciando aperta la competizione per il secondo posto disponibile. Nella prossima partita, Jasmine affronterà la cinese Zheng in uno scontro diretto che deciderà chi tra le due avanzerà alle semifinali. Zheng, infatti, ha vinto il suo incontro contro Elena Rybakina con il punteggio di 7-6 (4), 3-6, 6-1, eliminando la kazaka dalla competizione e raggiungendo Paolini a una vittoria nel girone.
Un incontro decisivo
La partita tra Paolini e Zheng, prevista per mercoledì 6 novembre, si preannuncia come un vero e proprio spareggio. Entrambe le giocatrici sanno che una vittoria garantirà loro un posto tra le migliori quattro del torneo, rendendo questo incontro particolarmente cruciale. L’italiana dovrà concentrarsi sull’ottimizzare il suo gioco e sfruttare ogni opportunità che la partita le offrirà, cercando di replicare la determinazione mostrata contro Sabalenka.
Riad: un palcoscenico di alto livello
Il torneo di Riad si sta rivelando un palcoscenico di alto livello, dove le migliori tenniste del mondo si sfidano su una superficie che esalta le qualità delle giocatrici più potenti. La performance di Paolini contro la numero uno del mondo è stata un segnale incoraggiante delle sue capacità e del suo potenziale per competere ai massimi livelli. L’azzurra ha dimostrato di poter mettere in difficoltà anche le avversarie più quotate, e la sua prossima sfida contro Zheng rappresenterà un banco di prova importante per il suo futuro nel torneo. Con una vittoria, Jasmine potrebbe continuare il suo sogno di avanzare nelle WTA Finals, un risultato che rappresenterebbe un grande successo per lei e per il tennis italiano.
