Las Vegas, la scintillante capitale del divertimento e del gioco d’azzardo, si è affermata come un palcoscenico emblematico per la Formula 1. Questa città non è solo famosa per i suoi casinò e spettacoli strabilianti, ma ha anche un posto speciale nella storia del motorsport, avendo incoronato campioni del mondo in momenti cruciali della loro carriera. Tuttavia, un affascinante paradosso circonda questa località: qui si diventa campioni, ma senza mai vincere la gara.
Il recente trionfo di Max Verstappen nel 2024 ha riacceso l’attenzione su questo fenomeno. Per la terza volta in quattro edizioni, il titolo iridato è stato assegnato a Las Vegas, un fatto che sembra suggellare la “maledizione” di questa città. Verstappen, pilota della Red Bull, ha chiuso la gara al quinto posto, un risultato sufficiente per conquistare il titolo mondiale. Questo piazzamento, curioso e quasi simbolico, è lo stesso che aveva garantito i titoli a Nelson Piquet nel 1981 e Keke Rosberg nel 1982.
Un numero talismano
Il numero cinque si è rivelato un vero e proprio talismano per Las Vegas. In un contesto in cui gli altri piloti lottano per la vittoria, il quinto posto ha rappresentato un paradosso ricorrente per i campioni. Mentre Verstappen ha gestito la gara senza correre rischi, cedendo il passo alle Ferrari nella battaglia per il podio, Piquet e Rosberg hanno affrontato situazioni ben più complesse.
Nel 1981, Piquet si trovava in una posizione difficile: doveva inseguire l’argentino Carlos Reutemann, leader del campionato con un punto di vantaggio. La tensione era palpabile e la pole position di Reutemann sembrava rendere la rimonta impossibile. Tuttavia, il destino aveva in serbo una sorpresa: Reutemann chiuse ottavo, mentre Piquet mantenne il quinto posto, conquistando il titolo con un solo punto di vantaggio.
Nel 1982, la scena si ripeté con Keke Rosberg. Anch’egli si trovava in una situazione complessa, ma grazie a un quinto posto, riuscì a conquistare il titolo. La sua corsa al campionato fu segnata da un drammatico infortunio di Didier Pironi, che gli aprì la strada. Rosberg, pur non vincendo la gara, si trovò in una posizione favorevole grazie a un’accumulazione di punti che lo portò a chiudere con 44 punti, cinque in più rispetto a John Watson e Pironi.
L’ironia del destino
La “maledizione” di Las Vegas non si ferma qui. Mentre i campioni si trovano a festeggiare, la città sembra avere un modo strano di sottrarre loro la gloria della vittoria in gara. Infatti, le celebrazioni si concentrano più sulla conquista del titolo che sulla vittoria della gara stessa. Questo paradosso ha alimentato una narrazione affascinante nel mondo della Formula 1, dove il successo è spesso misurato in punti piuttosto che in vittorie.
Inoltre, il tracciato di Las Vegas, con il suo ambiente unico e le sue sfide, può influenzare le prestazioni dei piloti. La pressione di correre in una delle città più iconiche del mondo, con il suo mix di aspettative e intrattenimento, può far emergere il meglio e il peggio nei concorrenti. Questo elemento psicologico gioca un ruolo cruciale nel determinare chi riesce a gestire la situazione e chi, invece, si lascia sopraffare.
Una celebrazione che va oltre la vittoria
Il trionfo di Verstappen, così come quelli di Piquet e Rosberg, è un richiamo a una tradizione che va oltre la semplice vittoria in gara. In un certo senso, Las Vegas diventa il luogo dove il destino dei campioni si intreccia con la sorte, dando vita a storie di resilienza e determinazione. Anche se i piloti possono lasciare il circuito senza una vittoria, la conquista del titolo mondiale rappresenta un successo che trascende il risultato finale della gara.
In un mondo dove la pressione e le aspettative sono enormi, Las Vegas emerge come un palcoscenico che riflette le ambizioni e le sfide dei piloti. Qui, la “maledizione” di diventare campioni senza vincere è una realtà che continua a scrivere capitoli affascinanti nella storia della Formula 1, rendendo ogni edizione del Gran Premio di Las Vegas un evento da non perdere, non solo per gli appassionati di motori, ma anche per chi è affascinato dalle storie di vita che si intrecciano con il destino dei campioni.
