Quando Alieu Njie ha messo piede per la prima volta allo Stadio Olimpico di Torino, il suo cuore batteva forte. Era il 2021, e a soli 16 anni, il giovane svedese non poteva credere di trovarsi in un luogo che aveva sempre visto solo in televisione. Indossando per la prima volta la maglia granata, ha camminato sul campo, toccato l’erba e osservato le tribune vuote, immaginando i tifosi che un giorno avrebbe voluto impressionare. Per un ragazzo che non aveva mai messo piede in uno stadio, quel momento era il preludio di un sogno che stava per avverarsi.
Alieu Njie è nato a Tjärna Ängar, un quartiere nel nord della Svezia noto per le sue difficoltà sociali. La sua famiglia, di origini gambiane, ha affrontato numerose sfide per garantire un futuro ai propri figli. La madre di Njie ha lavorato instancabilmente per offrire loro opportunità migliori, e Alieu ha trovato nel calcio la sua via di fuga e la sua passione. Fin da piccolo, passava ore a giocare nei campetti del quartiere, sfidando le gelide temperature invernali e la neve svedese. Nulla poteva fermare il suo amore per il pallone.
La strada verso il successo
Nonostante la passione e il talento, la strada di Njie verso il successo non è stata priva di ostacoli. Fino al 2021, si divideva tra le giovanili e la quinta divisione svedese, giocando per il Forssa BK. Il suo fisico, allora esile, era spesso un limite nei confronti dei suoi compagni e avversari, che crescevano più rapidamente di lui. Tuttavia, con la palla tra i piedi, Njie era inarrestabile, capace di dribblare chiunque si trovasse sulla sua strada. Nonostante le sue abilità in campo fossero evidenti, le porte delle grandi squadre sembravano chiuse. Durante uno stage con il Malmö, fu scartato perché giudicato inadatto fisicamente e troppo individualista.
La svolta con il Torino
Ma il giovane Njie non si è mai arreso. La determinazione e la passione per il calcio erano troppo forti per essere spente da semplici rifiuti. Nel 2021, la sua vita cambiò radicalmente grazie a un’amichevole in Svezia. Il Torino, grazie all’occhio attento di Ruggero Ludergnani e degli scout granata, notò immediatamente il suo talento cristallino. Non ci volle molto per convincere la dirigenza a portarlo in Italia, dove avrebbe avuto la possibilità di crescere e svilupparsi ulteriormente.
Crescita e successo in Italia
Una volta in Italia, Njie si è immerso nel lavoro, concentrandosi sullo sviluppo fisico e sulla forza. Con il Torino Under 17, ha subito trovato spazio, collezionando 21 presenze, 4 gol e 2 assist. La sua crescita è stata talmente rapida che ha saltato l’U18 per passare direttamente alla Primavera, venendo anche convocato dalla nazionale svedese Under 19. Nella stagione successiva, con 32 gare disputate e un buon bottino di gol e assist, Njie ha iniziato a farsi un nome.
Il debutto tra i professionisti
In estate, il tecnico del Torino, Vanoli, lo ha portato in ritiro, rimanendo colpito dalle sue qualità. “È un ragazzo che ha grandi qualità”, ha commentato l’allenatore, sottolineando l’importanza di mantenere i piedi per terra e continuare a lavorare sodo. Njie ha risposto con il suo primo gol tra i professionisti, un’esperienza che rimarrà indelebile nella sua memoria.
Realizzazione di un sogno
Il gol contro il Como è stata l’epifania di un percorso iniziato nelle strade di Tjärna Ängar, fatto di sacrifici, sogni e un’incredibile resilienza. La corsa sotto la curva Maratona, con il cuore in gola e gli occhi colmi di emozione, è l’immagine di un ragazzo che, contro ogni previsione, ha realizzato il suo sogno. Oggi, coloro che un tempo dubitavano delle sue capacità, vedono in lui un esempio di determinazione e talento. Alieu Njie ha dimostrato che, nonostante le avversità, con la passione e la dedizione si possono superare barriere che sembravano insormontabili.
