La stagione 2024 di Novak Djokovic è stata caratterizzata da un susseguirsi di alti e bassi, dominata da un infortunio persistente che ha segnato profondamente il suo percorso. Fin dall’inizio dell’anno, il campione serbo ha dovuto affrontare una serie di sfide fisiche che hanno messo a dura prova la sua resistenza e determinazione, alterando i suoi piani e obiettivi.
Le prime sfide del 2024
L’annata era iniziata con un’ombra scura già all’orizzonte: durante la United Cup, Djokovic ha subito una sconfitta in due set contro Alex De Minaur, interrompendo una striscia impressionante di 43 vittorie consecutive sul suolo australiano. Questo è stato il primo segnale di un anno che si sarebbe rivelato complesso e pieno di imprevisti. Il problema al polso, come ammesso dallo stesso Djokovic, peggiorava con il passare del tempo e l’intensificarsi degli allenamenti, costringendolo a rivedere la sua preparazione in vista degli impegni futuri.
La strategia di Djokovic
Nonostante le difficoltà, Djokovic non aveva intenzione di arrendersi. In conferenza stampa, aveva espresso chiaramente la sua strategia per il 2024: gestire le energie nei tornei di categoria 1000, concentrarsi sugli Slam e puntare soprattutto all’oro olimpico. Tuttavia, le sue ambizioni si sono scontrate con ulteriori ostacoli. Durante il torneo di Melbourne, il campione serbo ha incontrato sulla sua strada Jannik Sinner, che lo ha eliminato in semifinale, mostrando al mondo la vulnerabilità di un campione che sembrava invincibile.
Delusioni e infortuni
La primavera ha portato ulteriori delusioni. Dopo una campagna nei Masters deludente, culminata con sconfitte contro giocatori meno quotati come Luca Nardi e Alejandro Tabilo, Djokovic è arrivato a Parigi con poca fiducia e un ginocchio sempre più dolorante. Al Roland Garros, le polemiche con gli organizzatori per le condizioni dei campi si sono aggiunte al già complesso quadro di un torneo che lo ha visto costretto al ritiro dopo gli ottavi di finale, a causa della lacerazione al menisco. A questo punto, il parallelo con Achille, eroico ma vulnerabile, si è fatto evidente: Djokovic, pur dimostrando una volontà di ferro, ha dovuto fare i conti con le proprie fragilità fisiche.
Il ritorno dopo l’intervento
La decisione di sottoporsi a un intervento chirurgico al menisco è arrivata in un momento cruciale. Con l’obiettivo di tornare in tempo per Wimbledon e affrontare le Olimpiadi di Parigi, Djokovic ha ricordato il recupero lampo di Franco Baresi nel 1994, sperando di replicare quell’impresa. Sorprendentemente, è riuscito a tornare in campo a Wimbledon, dove ha raggiunto la finale, uscendo sconfitto ma accolto dagli applausi del pubblico.
Olimpiadi e nuove sfide
La stagione estiva ha visto Djokovic concentrarsi sulle Olimpiadi, un evento che aveva segnato con un cerchio rosso sul calendario. La sua partecipazione si è trasformata in una vera e propria epopea: eliminando Rafa Nadal e superando Stefanos Tsitsipas ai quarti, Djokovic ha dimostrato ancora una volta il suo incredibile talento e determinazione. Nonostante il ginocchio continuasse a tormentarlo, è riuscito a vincere l’oro, un traguardo che inseguiva da tempo.
Il peso delle battaglie fisiche
Tuttavia, il peso di un intero anno di battaglie fisiche ha iniziato a farsi sentire. Durante l’ultimo Slam dell’anno, Djokovic si è fermato nuovamente, incapace di sostenere il ritmo e il dolore. La sconfitta al terzo turno contro Alexei Popyrin è stata accompagnata da parole che suonavano come un’amara resa: “Sono senza benzina, stanco sia fisicamente che mentalmente”.
Un anno di sfide e speranze future
Questa annata tormentata ha messo in luce il lato umano di un campione che per anni è sembrato quasi invulnerabile. I problemi fisici, dal polso al menisco, hanno rappresentato avversari formidabili tanto quanto i più grandi rivali sul campo. Eppure, Djokovic ha continuato a combattere, spostando il focus dai punti e dalle classifiche ai grandi eventi, dove la storia del tennis si scrive.
Nonostante un 2024 che si è concluso senza la partecipazione alle Finals di Torino, Djokovic ha dimostrato ancora una volta di essere un combattente instancabile. Le sue parole e azioni indicano che, anche nel mezzo delle difficoltà, il suo spirito competitivo non si è spento. Ora, con lo sguardo rivolto al 2025, il mondo del tennis attende di vedere se il campione serbo riuscirà a risorgere dalle ceneri di un anno difficile e tornare a brillare sui campi di tutto il mondo.
