La storia che lega il Milan di Arrigo Sacchi e il Real Madrid è un racconto epico, una saga che si sviluppa attraverso quattro memorabili incontri, otto gol segnati e una serie di aneddoti che sembrano appartenere più al regno delle leggende che a quello della realtà calcistica. Tutto ebbe inizio nell’aprile del 1989, quando il Milan affrontò il Real Madrid nella semifinale di andata della Coppa dei Campioni. In quell’incontro, Marco van Basten segnò un gol straordinario di testa, rispondendo alla rete di Hugo Sanchez al Santiago Bernabeu, e inaugurò così un capitolo memorabile nella storia del calcio.
Arrigo Sacchi ricorda quei momenti con un misto di orgoglio e nostalgia. “Nel 1998, quando allenavo a Madrid, Emilio Butragueno, che oggi è un dirigente del Real, mi confessò che ci avevano studiato a fondo”, racconta Sacchi. “Avevano dossier in cui la nostra velocità era descritta come incredibile e il nostro ritmo come asfissiante. Fu la prima volta che una squadra italiana andò al Santiago Bernabeu non per difendersi, ma per dettare il gioco”. Quella partita rappresentò una svolta storica, un momento in cui il catenaccio venne messo da parte e il Milan dimostrò di poter dominare anche in uno dei templi del calcio mondiale.
Sacchi spiega cosa accadde tra il primo e il secondo atto di quella saga. “Andammo a Madrid con l’intenzione di giocare da protagonisti”, dice. “Quando avevano la palla, li attaccavamo per recuperarla, senza mai arretrare. Avevo una squadra di persone affidabili, una squadra adulta”. Questo spirito combattivo e proattivo portò il Milan a una delle sue notti più gloriose a San Siro, quando vinsero 5-0 al ritorno contro il Real Madrid.
Il ruolo chiave di Carlo Ancelotti
Uno dei momenti salienti di quella partita fu quando Carlo Ancelotti, schierato come ala sinistra al posto di Chicco Evani, segnò il primo gol. Sacchi ricorda: “Ancelotti era il giocatore più disponibile che avevo, sapevo che avrebbe fatto tutto quello che gli chiedevo. Giocò una partita straordinaria”. Questo episodio è un esempio di come Sacchi valorizzasse la disponibilità e l’affidabilità nei suoi giocatori, principi che ancora oggi considera fondamentali.
Da giocatore a allenatore
Carlo Ancelotti, che allora era un giocatore chiave per Sacchi, è oggi riconosciuto come uno dei migliori allenatori del mondo, alla guida proprio del Real Madrid. Sacchi non nasconde la sua stima per Ancelotti: “Carlo è un uomo adorabile, mi ha chiamato almeno sette volte negli ultimi giorni. È intelligente e modesto, qualità che vanno sempre insieme. Fu il primo giocatore che chiesi a Berlusconi quando arrivai al Milan. Il Milan era appena arrivato quinto e le ginocchia di Carletto non sembravano offrire grandi garanzie, ma gli dissi che con lui avremmo subito vinto il campionato. E così fu”.
Un capitolo indimenticabile
La storia tra il Milan di Sacchi e il Real Madrid prosegue con un altro capitolo: una sconfitta indolore a Madrid durante la stagione 1989-90, quando il Milan perse 1-0 ma avanzò comunque grazie al risultato dell’andata. Oggi, il Milan non parte tra i favoriti, ma Sacchi spera che i giocatori conoscano e traggano ispirazione dalla storia del club. “Il club, con il suo stile e la sua visione, viene prima della squadra, e la squadra viene prima di ogni singolo giocatore”, afferma.
I principi di una squadra vincente
Sacchi riflette anche sui principi che guidano la costruzione di una squadra vincente, principi che sembrano in sintonia con le recenti dichiarazioni di Paulo Fonseca su Rafael Leao. “Dico solo che anche io trattavo tutti i miei giocatori allo stesso modo”, spiega Sacchi. “Tra un giocatore bravo e uno affidabile, scelgo il secondo. Spero che Fonseca conosca bene i giocatori scelti in estate, non solo a livello tecnico, ma anche mentale. Senza totale sintonia, non potrai mai avere una squadra di valore”.
Il racconto di Sacchi è un viaggio attraverso il tempo, una riflessione sui valori che fanno grande una squadra e una celebrazione di momenti che rimarranno per sempre incisi nella memoria del calcio. La lezione è chiara: il successo si costruisce sulla base della fiducia, della coerenza e della capacità di ogni singolo di mettersi al servizio del collettivo. In un mondo del calcio in continua evoluzione, le parole di Sacchi risuonano ancora con una forza che trascende il tempo.
