Dal 1° gennaio 2025, il mondo del tennis vedrà un cambiamento significativo con l’introduzione ufficiale del coaching in tutti i tornei organizzati dall’International Tennis Federation (ITF). Questa decisione segue una fase di sperimentazione avviata nei tornei dello Slam e nei circuiti professionistici gestiti dall’Atp e dalla Wta. L’obiettivo dichiarato dall’ITF è quello di rendere il tennis uno sport più equo e, potenzialmente, più divertente, grazie alla possibilità di fornire ai giocatori supporto tecnico e psicologico durante le partite.
Il coaching sarà consentito in momenti specifici del gioco: ovvero tra i punti e durante i cambi di campo, ma mai nel corso degli scambi. Questa regola permette una comunicazione che può avvenire sia verbalmente che attraverso segnali discreti e brevi. La decisione ha suscitato reazioni contrastanti tra i professionisti del settore. Da un lato, vi è il supporto di coloro che vedono nel coaching un’opportunità per migliorare la qualità del gioco e il benessere mentale degli atleti; dall’altro, ci sono critiche da parte di chi teme che questo cambiamento possa alterare l’essenza del tennis come sport individuale.
Reazioni dei professionisti
Taylor Fritz, finalista degli US Open, ha espresso il suo dissenso attraverso il suo account su X, un social media molto popolare. Fritz ha sottolineato come il coaching possa intaccare la componente mentale del tennis, uno degli sport individuali per eccellenza. Anche Denis Shapovalov, noto tennista canadese, ha espresso un’opinione simile, lamentando che il tentativo di cambiare il formato del gioco possa privarlo di quella unicità che lo contraddistingue.
Risposta dell’ITF
Stuart Miller, direttore esecutivo dell’ITF, ha risposto a queste critiche sottolineando che il cambiamento è stato attentamente studiato dal 2017. Ha spiegato che chi ha seguito il tennis negli ultimi anni avrà notato diverse forme di coaching già implementate nei vari circuiti, e che l’ITF ha raccolto feedback da varie parti interessate, inclusi giocatori, allenatori e arbitri. Secondo Miller, la maggior parte dei giocatori ha percepito questo sviluppo come positivo, ritenendo che i tornei siano diventati più stimolanti e competitivi.
Una nuova frontiera per il tennis
Il coaching, quindi, potrebbe rappresentare una nuova frontiera per il tennis, un’opportunità per gli allenatori di influenzare direttamente le dinamiche del gioco e per i giocatori di ricevere supporto strategico in tempo reale. Tuttavia, la questione centrale rimane l’equilibrio tra il mantenimento della tradizione del tennis come sport individuale e l’innovazione necessaria per mantenerlo rilevante nel panorama sportivo moderno.
Impatto sulle dinamiche psicologiche
L’introduzione del coaching potrebbe avere anche un impatto significativo sulle dinamiche psicologiche del gioco. Gli allenatori avranno il compito di gestire non solo le strategie tecniche, ma anche di fornire un sostegno emotivo ai giocatori durante momenti di alta pressione. Questo potrebbe portare a una maggiore resilienza mentale e a un miglioramento delle prestazioni complessive degli atleti.
Influenza sui giovani talenti
Inoltre, il nuovo regolamento potrebbe influire sul modo in cui i giovani talenti vengono formati e preparati per le competizioni professionistiche. Gli allenatori potrebbero adottare nuovi approcci didattici, focalizzandosi su come comunicare efficacemente con i loro atleti durante i match. Questo potrebbe portare a una trasformazione nel modo in cui le accademie di tennis e i programmi di sviluppo giovanile operano, adattandosi al cambiamento delle regole del gioco.
Nonostante le critiche, è innegabile che il supporto di un allenatore durante una partita possa offrire un vantaggio significativo. Tuttavia, resta da vedere come questo influenzerà l’essenza del tennis e se riuscirà a mantenere l’equilibrio tra innovazione e tradizione. Il 2025 segnerà l’inizio di questa nuova era per il tennis professionistico, e solo il tempo dirà se questa decisione sarà accolta positivamente sia dai giocatori che dai fan di tutto il mondo.
