L’Italia, una delle nazioni più prestigiose nel panorama calcistico mondiale, si trova di fronte a una sfida cruciale in vista del Mondiale 2026. Dopo un’assenza di dieci anni dai tornei mondiali, il rischio di non qualificarsi nuovamente è reale, e questo scenario è inaccettabile per una nazione con una tradizione calcistica così ricca. Il sorteggio per i gruppi di qualificazione si svolgerà il 13 dicembre a Zurigo, e l’Italia, avendo raggiunto i quarti di finale della Nations League, ha conquistato un posto nella prima fascia. Tuttavia, il cammino verso il Mondiale non sarà affatto semplice.
La composizione delle fasce
L’Europa ha a disposizione solo 16 posti su 48, e le 54 nazionali europee saranno divise in 12 gruppi. L’Italia si trova in compagnia di squadre di alto livello come Spagna, Germania, Francia, Portogallo, Olanda, Croazia e Danimarca. Questo è un segnale positivo, poiché il peggio sembra essere evitato, ma la vera sfida si presenta con le squadre delle fasce inferiori.
Le potenziali avversarie
Nella seconda fascia, l’Italia potrebbe affrontare avversari temibili. Ecco alcune delle squadre che potrebbero rappresentare una minaccia:
- Turchia – guidata dal talento di Yıldız
- Norvegia – con il fenomeno Erling Haaland
- Slovacchia
- Serbia
- Svezia
- Polonia – sempre un avversario da non sottovalutare
- Grecia – capace di mettere in difficoltà anche le squadre più forti
Spostandoci sulla terza fascia, le opzioni si ampliano ulteriormente. Qui troviamo squadre come:
- Bosnia
- Israele
- Albania
- Scozia – con talenti come McTominay
- Georgia – con Kvaratskhelia
- Slovenia – da tenere d’occhio per il giovane Sesko
Infine, nella quarta fascia, ci sono le cosiddette “micro nazionali” come San Marino, Gibilterra e Andorra. Anche se queste squadre possono sembrare più facili da affrontare, il calcio è imprevedibile, e ogni partita deve essere presa seriamente.
L’importanza della Nations League
Un aspetto interessante del sorteggio è il suo legame con la Nations League. Se l’Italia dovesse vincere il quarto di finale della Nations, il suo posizionamento nei gruppi potrebbe complicarsi, portandola in un girone con squadre più forti. Al contrario, una sconfitta potrebbe aprire la strada a un girone più gestibile. Questo rende ogni partita della Nations League cruciale per le ambizioni mondiali dell’Italia.
Considerando le potenziali combinazioni, un gruppo ideale per l’Italia potrebbe includere:
- Polonia
- Bosnia
- Lituania
Al contrario, un gruppo terribile potrebbe rivelarsi composto da:
- Turchia
- Scozia
- Armenia
Un’opzione intermedia potrebbe essere rappresentata da:
- Ungheria
- Georgia
- Bulgaria
La memoria delle esclusioni passate, come quelle delle edizioni di Russia e Qatar, pesa sulla mente degli appassionati. L’Italia, dopo il trionfo nell’Europeo 2021, ha ritrovato un’identità e un orgoglio che potrebbero rivelarsi cruciali nel percorso verso il Mondiale. Tuttavia, è fondamentale mantenere la concentrazione e affrontare ogni sfida con determinazione, poiché la strada è lunga e piena di insidie.
